Kultur- & Erbe-Touren
Swanetien bewahrte, was das Tiefland verlor. Geführte Tage durch die Turmdörfer, die Museums-Schatzkammer in Mestia und den UNESCO-Kern in Ushguli — mit Geschichte, erklärt von Menschen, deren Familien sie gelebt haben.
Mehr dazu
Georgiens Dachboden, richtig geöffnet.
Weil hier kein Heer überwintern konnte — die Pässe sind das halbe Jahr geschlossen — wurde Swanetien zur Schatzkammer der georgischen Nation: Wenn das Tiefland brannte, wanderten die Ikonen bergauf. Deshalb bewahrt das Museum in Mestia syrische Bronzen aus dem 6. Jahrhundert, getriebene Ikonen des 10.–11. Jahrhunderts und illuminierte Handschriften, die diese Täler nie verlassen haben.
Ein geführter Tag umfasst Mestia — die Museums-Schatzkammer und das Margiani-Hausmuseum, das eine Interieur, in dem Sie einen echten Familienturm besteigen und in einem Machubi stehen, dem einzigen Winterraum, in dem Familie und Vieh beiderseits einer geschnitzten Trennwand die Wärme teilten — danach die Freskenkirchen von Latali oder Ushgulis UNESCO-Kern in Chazhashi mit der Lamaria-Kirche aus dem 9.–10. Jahrhundert.
Kultur- und Erbe-Touren durch Oberswanetien
Die Türme sind keine Dekoration. Errichtet vor allem im 9.–12. Jahrhundert, drei bis fünf Stockwerke hoch, mit dem Eingang auf Höhe des ersten Obergeschosses und Leitern, die sich einziehen lassen, gehörte jeder einer Familie, die sich womöglich monatelang verteidigen musste. Douglas Freshfield zählte 1868 „nicht weniger als siebzig“ über Mestia und verglich die Silhouette mit den Städten der Toskana. Die Gemeinden, die sie bauten, regierten sich ohne Fürsten selbst — das „Freie Swanetien“, in dem die Dorfversammlung aller erwachsenen Männer alles entschied und in dem, wie er erstaunt notierte, „ein zu spät Gekommener die Debatte neu eröffnen konnte“. Die UNESCO nahm Oberswanetien 1996 in die Welterbeliste auf. Was Sie durchwandern, ist das europäische Mittelalter bei eingeschaltetem Licht — und bewohnt. Freshfield kehrte 1887 zurück und ging durch Ushguli „allein und unbewaffnet, bei Tag und bei Nacht, so frei, wie ich es in der Schweiz täte“, zählte über fünfzig Türme und zwei Burgen — eine davon, so erzählten ihm die Einheimischen, Königin Tamars Winterresidenz. Die Tradition steht noch, und das meiste von dem, was er zählte, ebenfalls.
Der Guide macht den Unterschied: wofür die Türme da waren, warum unter heiligen Bäumen steinerne Ratsbänke stehen, woran Lamprobas Februarfackeln erinnern und wie ein Jahrtausend Christentum Älteres in sich lebendig hielt — Freshfields swanische Träger, 1887 im Nebel auf dem Gletscher, setzten sich in den Schnee und beteten zur Sonne, „so beharrlich wie die Priester Baals, doch mit mehr Erfolg“. Verbindet sich ganz natürlich mit Wandern oder einem Supra-Abend. Fotografieren ist in Kirchen oft eingeschränkt — die Tradition der verschlossenen Türen ist vier Jahrhunderte alt und wohlverdient; der Guide verhandelt Dorf für Dorf.
Gut zu wissen
Läuft das ganze Jahr und ist die stärkste Option an einem verregneten oder stürmischen Tag, wenn die Berge zu sind — die Täler aber nicht.
Häufige Fragen
Was deckt ein Kulturtag ab?
Mestias Museums-Schatzkammer und das Margiani-Turmhaus, danach entweder die Kirchen von Latali oder der UNESCO-Kern von Ushguli mit Lamaria. Ganze Tage schließen Mittagessen im Dorf und Transfers ein; halbe Tage bleiben in Mestia.
Ist Ushguli enthalten?
In der Ganztagsversion ja — die Türme von Chazhashi und die Lamaria-Kirche aus dem 9.–10. Jahrhundert unter der Shkhara. Halbtagsprogramme bleiben im Tal von Mestia.